Парень из военной Москвы, рано познавший безотцовщину, в годы войны обтачивал болванки для артиллерийских снарядов на заводе «Фрезер». В 1943-м он написал письмо Сталину, что хочет быть актером: «Уважаемый Иосиф Виссарионович, примите меня в искусство. Я рабочий завода СВАРЗ, болваночник, хочу быть в искусстве, участвовал в самодеятельности, работал в массовке на «Мосфильме». Но директор нашего завода препятствует этому стремлению. Я хочу быть как Константин Станиславский, Владимир Немирович-Данченко». В ответ на имя директора пришла казенная бумага: «Рекомендовать товарища Моргунова в искусство!»
Ему не суждено было стать ни Станиславским, ни Немировичем-Данченко, - но ЕВГЕНИЕМ АЛЕКСАНДРОВИЧЕМ МОРГУНОВЫМ, "Бывалым"!
Студент ВГИКа, - самый молодой на курсе Герасимова (!) родившийся 27 апреля 1927 года, - он дебютировал в фильме Александра Столпера «Дни и ночи», но по-настоящему его заметили в роли Стаховича из фильма «Молодая гвардия», который снял его учитель Сергей Герасимов. Мастерскую С. Герасимова и Т. Макаровой он закончил в 1948 году.Потом уже на старости, когда будет предварять свои выступления словами: «Народный артист Советского Союза, депутат Верховного совета... сын Павлика Морозова»,- всерьез он будет сожалеть не о том, что когда выяснилось, что Стахович, сыгранный им, не предатель - а почти все кадры из картины ушли в корзину, с ним вообще часто так поступали (тот же Гайдай, прославивший и с позором изгнавший с "Кавказской пленницы") за имевшуюся нахрапистость, за ершистый нрав, за розыгрыши порой не к месту! О хулиганских проделках Евгения Моргунова до сих пор рассказывают байки. В рестораны ходил, прикидываясь сотрудником КГБ; в чужой гроб на спор ложился; утверждал, что у актрисы Джины Лоллобриджиды от него сын. Хулиганство в отношении кого-то из корифеев Малого театра стоило ему места в труппе - и вот об этом Евгений Александрович сожалел : "Понимаешь, ВГИК-ВГИКом, а сцена - такая как Малый - только одна! И она от меня отказалась!" Уже известным он будет проситься к Яншину и Товстоногову, попробует безуспешно в "Поднятой целине" в роли Нагульнова в Свердловском драмтеатре, - публика хохотала "Ну , Бывалый! ну дает", - принося одни страдания в принципе жизнерадостному артисту.
Когда-то во ВГИКе нарисовали стенгазеты "Мы через 20 лет!" - стройный Женя Моргунов, носивший модный зачес, предстал лысым толстяком, - кто бы из веселящихся студентов поверил, что картинка станет былью и не через 20 лет! ..Однажды мама принесла пачку масла. Евгений был настолько голоден, что съел её всю сразу и без хлеба. После этого ему стало очень плохо, да так, что его еле смогли спасти. Из-за этого у парня начался диабет, нарушился обмен веществ, Моргунов стал набирать лишний вес. И вот теперь периодические нервные потрясения обострили заболевание, провоцируя все новые..
Но именно располневший и облысевший Моргунов подошел Гайдаю по указке Пырьева, когда Бывалым отказались быть Сергей Филиппов и Иван Любезнов! В те годы Гайдай едва ли не разочаровался в киноиндустрии: его предшествующая картина "Жених с того света" была объявлена провальной. Моргунов, как мы видели, также был обижен судьбой – точнее, театральными начальниками.
Новая комедия неожиданно возымела гигантский успех – причём не только в СССР, но и во всём мире: она даже номинировалась на Золотую пальмовую ветвь Каннского фестиваля. Окрылённые успехом Гайдай и его актёры принялись снимать новые фильмы, посвящённые весёлой троице. В 1963 году Моргунов единственный раз в жизни попробовал себя в качестве режиссёра – снял комедию «Когда казаки плачут».
В нём мужчины в одном казачьем хуторе рассорились со своими жёнами, и те ушли жить в заброшенные конюшни на другой стороне Дона. Бравые вояки оказались совершенно не способными вести хозяйство, и они приняли решение послать к женщинам парламентёра, но те, посчитав его недостаточно учтивым, прогнали его крапивой.Едва ли не так случилось на драмсцене, где Нагульнова-Моргунова осмеявали свердловчане.
Последний раз Моргунов снялся у Гайдая в «Кавказской пленнице». На съёмках актёр и режиссёр поссорились, виной чему были и резкий характер Моргунова, и строгий нрав Гайдая. Это осложнило актёру дальнейшую работу в кино.
Личная жизнь Евгения Моргунова сложилась относительно успешно, хотя и не безоблачно. Сначала он десять лет проживал с Варварой Рябцевой, балериной Большого театра. Она была старше его на 13 лет.
Затем он женился на Наталье, которая была его младше на столько же лет. Знакомство состоялось благодаря извечной любви Моргунова к розыгрышам. Наталья позвонила к себе в институт, но по ошибке набрала номер своей подруги, у которой как раз гостил Евгений. Он взял трубку, представился работником кафедры, попросил у неё номер телефона. Потом несколько раз звонил, и Наталья верила, что это действительно сотрудник кафедры.Только потом Моргунов признался во всём и назначил свидание. От этого брака у актёра было двое детей; однако младший, Николай, в 1998 году погиб, заснув за рулём автомобиля. Жена сильно любила Моргунова и однажды даже спасла ему здоровье. Когда ноги актёра едва ли не отказали, врачи назначили ампутацию обеих конечностей. Наталья сделала всё возможное, чтобы избежать операции. Она сама занималась лечением мужа.
Со времён Бывалого зрители так и воспринимали Моргунова – как грубого, хамоватого мужлана с криминальными наклонностями. В действительности Евгений Моргунов был совсем другим – интеллигентным, весьма утончённым ценителем поэзии, музыки и искусства вообще. Не имея музыкального образования, он тем не менее хорошо играл на фортепиано и мог подбирать классические произведения на слух. Он очень любил произведения Мусоргского, Рахманинова, Чайковского и других композиторов.
Свою музыкальность Моргунов продемонстрировал в "Покровских воротах". Из последних фильмов — "Бравые парни", "Болотная - стрит", "Бабник-2" и даже в российско-американской картине "Имперские сокровища моего дедушки", где он наряду с актерами голливудской школы сыграл председателя колхоза, чем покорил не только российских, но и американских зрителей.
Евгений Александрович Моргунов скончался 25 июня 1999 года в Москве, на 73-м году жизни в Центральной клинической больнице от инсульта. Похоронен на Кунцевском кладбище. Ни одна официальная и общественная организация не приняла участия в похоронах. На средства вдовы Натальи Николаевны поставлен памятник ему и его сыну Николаю, погибшему в автокатастрофе за год до кончины артиста.
Геннадий Орешкин
