Рассказывать о Михаиле Ивановиче Кононове дело явно неблагодарное.. На экране Михаил Кононов казался смешным, трогательным и наивным. Его Нестора Петровича из «Большой перемены», как и других героев, любили миллионы зрителей
На самом деле найти такого самокопателя ,запредельно критично относившегося к себе и коллегам было еще поискать! После съемок, когда актеры звали его с собой посидеть, поговорить, выпить, он неизменно отказывался. «Я отвечал "нет". Так будет лучше для всех. Я абсолютно закрытый - как шкаф, как чемодан, одиночка. Неужели они не поняли до сих пор - такой я им не нужен», - писал актер.
Что-то тяготило звезду, родившуюся 25 апреля 1940 года в Москве. Его отец умер рано, и Кононов считал себя ответственным за мать с детства. А мать была скупа на ласку. Когда мальчишкой при встрече он кидался к ней с распростертыми объятиями, она его отстраняла и вздыхала: «Тяжело тебе будет в жизни! Предан, как собака, ласков, как щенок!» Но он был единственным человеком, который ее любил. Выступал в школьной самодеятельности вместе с Андреем Смирновым, который в дальнейшем стал известным кинорежиссёром. Окончил Высшее театральное училище им. М. С. Щепкина в 1963 году. Однокурсниками по училищу были Виктор Павлов, Виталий Соломин, Олег Даль. До 1968 года — актёр Академического Малого театра. Но в период, когда актёр готовил большую роль (Хлестаков в «Ревизоре»), случайно брошенные слова стали причиной разразившегося скандала, и ему срочно пришлось покинуть Малый театр. Впоследствии стал актёром киностудии им. М. Горького.
Едва лишь появились первые удачные роли ,как мать стала говорить: «Я тебя родила, вырастила, а ты меня бросишь ради какой-то вертихвостки...» И когда Михаил Кононов познакомился со своей будущей женой Натальей и привел ее в дом, мать скривилась: «Вот уж не думала, что у тебя такой плохой вкус!» Потом и вовсе объявила сыну бойкот - три года с ним не разговаривала, хотя они жили в одной квартире. А на 30-летний юбилей Михаила преподнесла ему «подарок». В тот день она, как это часто бывало, не пожелала выйти из своей комнаты. Когда он принес ей виноград, дверь была приоткрыта. Михаил заглянул в комнату и остолбенел: мать лежала на полу, а рядом валялась банка с отравой для насекомых...
Самоубийство матери изменило Кононова навсегда. Он корил себя за то, что не уберег ее, но при этом поступок самого родного человека воспринял как предательство. Он любил ее больше всех, а она поступила с ним так жестоко... На похоронах в автобусе Михаил кричал: «Все люди - эгоисты! Кому вообще нужна эта любовь!»
Больше он не хотел верить ни в какие светлые чувства... Раздражение, боль, обида раздирали его душу. И все это он изливал на окружающих - если его не пожалели, то и он не будет!
Жене актера Кононова пришлось особенно тяжело. С ней красавицей-моделью, спортсменкой - он познакомился на вечеринке в 1969 году. Они были счастливы, но после смерти матери для Натальи все изменилось. Муж стал невыносим. Он запретил ей работать моделью, потом она бросила ради него спорт, перестала общаться с подругами и из яркой красавицы постепенно превращалась в серую мышку.
Но она была готова на это ради любимого, которого считала гением. Даже от материнства отказалась. Прожив год с мужем, робко спросила: «Может, нам пора родить малыша?» На что тот жестко ответил: «Я в неволе не размножаюсь!» Больше этого вопроса не поднимали. «Миша считал, что с рождением ребенка отойдет для меня на второй план, - вспоминала Наталья Павловна. - А этого он перенести не мог».
После "Большой перемены" Кононов был нарасхват - придирчиво выбирал сценарии, порой выдвигал требования по партнёрам и....В 1990 году "Царская охота", "Моменто мори", "Ближний круг","Великий муравьиный путь", сейчас подзабытая кинокомедия "Здравия желаю! или Бешеный дембель" принесла Кононову внезапно небывалый по размерам гонорар..Позже неприятным сюрпризом окажется, что за интересные роли столько платить не готовы..А потом и ролей не стало! Он решил перебраться жить за город.
Выбор пал на подмосковную деревеньку Бутырки ,и на какое-то время действительно семья нашла там покой. Наталья занялась огородом, а Михаил посадил яблоневый сад. Казалось, их жизнь наконец-то наладилась, но очень скоро все снова изменилось. Однажды Кононов пришел домой и на стену над обеденным столом приклеил фотографию юной девушки. «Она скрасит нам старость, - объяснил он жене, - да и мы ей поможем».
Девушка хотела стать актрисой, и Михаил решил помочь бедняжке. Привез ее в деревню к жене - познакомить. Наталья отнеслась к ней как к дочери. Да только ту такое положение дел не устраивало: в Кононове она видела не учителя, а мужчину! И начинала чувствовать над ним свою женскую власть, хотя ей было 18, а ему - 54 года. Вскоре актер поддался чарам молодой «воспитанницы». Стал появляться с ней на светских мероприятиях. Не сказав жене ни слова, переписал на нее московскую квартиру.
Тут уж даже кроткая Наталья Павловна обратилась в суд, и Кононов пошел на попятную. Дважды после этого на него нападали неизвестные - сначала кто-то, подойдя сзади, приложил к его лицу тряпку с хлороформом, в другой раз его жестоко избили. Однако Михаил не отступил. Оставшись ни с чем, «воспитанница» тут же ушла от актера.
Для Михаила Ивановича это стало очередным ударом. Больше он не верил вообще никому. Да и Наталья Павловна терпеть всего этого позора не могла и попала в больницу.
Перепуганный Кононов стоял у больничной койки жены и просил Бога, чтобы обошлось. Наталью спасли, но прежней - жизнерадостной и работящей - она не стала. В ней словно что-то перегорело после предательства мужа. 38 лет она отдавала ему все свои душевные силы, однако он этого так и не оценил. Когда они вернулись в деревню, стало ясно: прежней жизни уже не будет.
Они продали дом и уехали в Москву в свою квартирку. Но и здесь тоска не отпускала. Они словно потеряли смысл жизни. Вот если бы были дети... Кононов теперь жалел о том, что упустил этот шанс. «Сегодня я шел мимо детской площадки и увидел, как мальчик бежит и кричит: "Папа! Папа!" Мне так захотелось, чтобы он бежал ко мне... И меня называл папа», - напишет актер в своих воспоминаниях. Увы, время ушло.Гордый и самолюбивый, он угасал в полной нищете, забытый всеми. Когда Гильдия киноактеров попыталась оказать помощь - ответил скандалом.
На актера навалились болезни. Михаил Иванович пережил инфаркт, страшно страдал от тромбофлебита. Он плакал от боли, но операцию врачи делать боялись: сердце слабое, возраст... Добила его пневмония. Кононова спасали целые сутки, да только он не цеплялся за жизнь. «Я не боюсь смерти, - писал артист в своих мемуарах. - Там не будет боли. Там я встречу маму и, наконец, спрошу ее, почему она ушла, не попрощавшись». 16 июля 2007 года его сердце остановилось
Геннадий Орешкин
